লঙ্কানদের বোলিংয়ের চাপে দ:আফ্রিকা

লঙ্কানদের ছুড়ে দেওয়া ১৪৩ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে দলীয় ২৬ রান তুলতেই দুই ওপেনারের উইকেট হারায় দক্ষিণ আফ্রিকা। এরপর দলীয় ৫০ রান ছোঁয়ার আগেই হারায় আরও এক উইকেট।

 
লক্ষ্য তাড়ায় নেমে ধীরস্থির শুরুর পর দুশমন্থ চামিরার বলে লেগ বিফোরের ফাঁদে পড়েন রিজা হেনড্রিকস (১১)। এর কিছুক্ষণ পর চামিরার বলেই কট অ্যান্ড বোল্ড হয়ে বিদায় নেন কুইন্টন ডি কক (১২)। এরপর ঘুরে দাঁড়ানোর পথেই ছিল প্রোটিয়ারা। কিন্তু, অষ্টম ওভারের শেষ বলে অধিনায়ক টেম্বা বাভুমার সঙ্গে ভুল বোঝাবুঝিতে রান আউট হন রাসি ফন ডার ডুসেন (১৬)।  

এর আগে ওপেনার পাথুম নিশাঙ্কার ৭২ রানের ঝলমলে ইনিংসে ভর করে নির্ধারিত ২০ ওভারে সব উইকেট হারিয়ে ১৪২ রান সংগ্রহ করে শ্রীলঙ্কা।

শনিবার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার টুয়েলভের ম্যাচে শারজাহ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে টস জিতে ফিল্ডিং বেছে নেয় দক্ষিণ আফ্রিকা। এই ম্যাচে প্রোটিয়াদের একাদশে ফিরেছেন হাঁটু মুড়ে বসতে অস্বীকার করে আগের ম্যাচ থেকে নাম প্রত্যাহার করা কুইন্টন ডি কক।

দক্ষিণ আফ্রিকার বোলারদের তোপে শ্রীলঙ্কার ব্যাটাররা রান তুলতে হিমশিম খাচ্ছিলেন। এর মধ্যে দলীয় ২০ রানেই বিদায় নেন ওপেনার কুশল পেরেরা (৭)। এরপর চারিথ আসালাঙ্কা দুই চার ও এক ছক্কায় ২১ রান করে বিদায় নিলে চাপ আরও বাড়তে থাকে। এরপর দ্রুত বিদায় নেন ভানুকা রাজাপাকসে (০) ও আভিশকা ফার্নান্দো (৩)। দুজনেই প্রোটিয়া স্পিনার তাবরেজ শামসির বলে তার কট অ্যান্ড বোল্ড হয়ে ফেরেন।

তবে চাপের মধ্যেও এক প্রান্ত আগলে রেখে লড়াই চালিয়ে যাচ্ছেন লঙ্কান ওপেনার পাথুম নিশাঙ্কা। ৪৬ বলে ফিফটি তুলে নেন তিনি। তবে সেখানেই থেমে থাকেননি এই লঙ্কান ওপেনার। অন্য প্রান্তে তখন একে একে বিদায় নেন ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা (৪), দাসুন শানাকা (১১) এবং চামিকা করুণারত্নে (৫)। নিশাঙ্কা অবশ্য হাল ছাড়েননি। ১৯তম ওভারের চতুর্থ বলে অষ্টম উইকেট হিসেবে বিদায় নেওয়ার আগে ৫৮ বলে ৬ চার ও ৩ ছক্কায় ৭২ রান করেন তিনি।